L'album atterrit enfin le 27 août aux States et en Europe. Fait rarissime pour un premier, il est immédiatement distribué au Canada et en Europe. L'objet est pour le moins singulier. L'artwork est très travaillé. Les photos sont signées Shannon tandis que Jared s'est occupé des graphismes. La façon dont j'ai pris les photos était pure, explique Shannon. J'ai aimé approcher ça de cette manière, d'une façon vraie. J'aime capturer la réalité de chaque situation. Mais j'ai fait en sorte qu'ils ne posent pas trop. On a passé un bon moment ce jour-là. C'était juste un groupe de gosses et on sortait tous pour monter aux arbres, manger et on les a habillés. Tout est arrivé très naturellement. C'était simplement génial.
Les morceaux épiques de 13 minutes s'étaient transformés en expérimentations de 6 minutes de rock spatial et qui ressemblaient suffisamment à celles de groupe nu metal. À la surprise de bon nombre de personnes qui pensaient que ce groupe n'était qu'un projet mû par l'orgueil de Jared, et qu'il reviendrait ensuite à sa carrière principale. Le groupe se confronta ensuite à la presse en commençant par l'Amérique et finalement en Europe.
Mais c'est bien l'originalité de la musique qui frappe, spatiale, oblique, atmosphérique, post rock voire post-grunge...Les chroniqueurs rivalisent d'inventivité pour étiqueter la galette. Seul Rolling Stone semble se méfier du prétendu groupe de Jared Leto, n'appréciant guère la double carrière de l'artiste. L'intéressé s'en amuse. On est dans un pays où les acteurs peuvent devenir président, alors pourquoi pas musicien ? Mais pour une très large majorité de la presse rock, la réussite est totale, ce qui n'empêche pas Jared de faire son autocritique quelques années plus tard. C'était un disque très produit, peut être trop. On avait une démarche très cérébrale, on l'a beaucoup théorisé. Avec le recul, je me dis qu'il manque probablement de spontanéité.
Le premier titre choisi pour le début de cette croisière universelle est Capricorn qui est également le morceau ouvrant l'album. Capricorn parle du désir de disparaître pour recommencer à nouveau pour se découvrir soi-même mais c'est à vous d'interpréter cela à votre convenance. Dans un sens général, cela parle d'un désir de renouveau. Mais je préfère laisser les gens choisir leur propre compréhension et signification de la chanson. Je pense que c'est l'un des attraits excitants de la musique, l'interprétation, d'un individu à l'autre et comment elle peut beaucoup changer.
Le clip, réalisé par Paul Fedor, a été tournée dans la boue en plein désert californien et par une chaleur écrasante. C'était amusant. C'était étonnant de voir l'idée tournée. Le réalisateur a fait un travail si incroyable avec ça. Il y avait cent gamins couvert de boue de la tête aux pieds. Ils ont creusé ces tranchées. C'était cool.
Cependant, les radios restent méfiantes face à cet objet musical non identifié. Un appui de toute façon inutile, l'album s'écoulant à 100 000 copies en quelques mois.
Comment peut-on afficher de telles ventes sans réelle exposition médiatique ? Parce que Jared et Shannon ne considèrent pas leurs fans comme de simples fans, mais comme des soldats, c'est ainsi que le groupe s'adresse à eux sur leur site. C'est une armée, la Mars Army, dont la division d'élite se nomme Echelon, terme militaire signifiant attaque par vagues et sixième titre de l'album. Leur rôle dépasse de loin la simple présence lors des concerts. Il s'agit de tracter, de mailer, de poster, bref de rivaliser d'ingéniosité pour assurer la propagande du groupe. La dévotion des Echelons est sans limite et l'efficacité de leurs campagnes n'est pas étrangère au succès précoce de 30 Seconds To Mars. C'est les gens les plus géniaux dans le monde, affirme Tomo. Ils nous aiment tellement. Ils veulent juste que nous réussissons et ils font ce qu'ils peuvent pour nous aider. Étant un fan de différents groupes, je n'ai jamais vu ça. Nous avons certainement une base de fans uniques, différente des autres groupes. Nous passons aussi la plupart du temps avec nos fans. Nous leur donnons beaucoup de notre attention. Je pense qu'ils veulent encore plus que nous réussissions. Ils font tellement de choses. C'est cool.
C'est ce qu'il y a de plus important, finit Shannon. Ce sont eux, les penseurs. Ce sont les gens qui font sortir les choses. Ce sont les gens qui sont vraiment heureux de prendre leur chance et ils sont uniques. Je veux dire, on est tous dans l'Echelon. On est unique dans cette société et maintenant, il garde la machine 30 Seconds To Mars en marche et ils sont géniaux. Je les aime. Je les aime !
Une partie du site officiel 30secondstomars.com est même dédiée aux Echelons. Pour les deux frères, il s'agit de créer un véritable esprit de famille, une communion autour de ce qui s'apparente à un projet artistique complet, bien plus qu'une réunion de musiciens.
Fin 2002, le groupe enchaîne sereinement les concerts, cette fois, en compagnie de Sevendust. Une tranquillité de courte durée comme en témoigne cette petite anecdote de Shannon. Je jouais de la batterie. Et j'étais tellement excité que parfois je me perdais et je ne savais pas vraiment où j'en étais. C'est comme lorsque vous conduisez et que vous arrivez à votre point de destination mais vous ne savez plus comment vous y êtes arrivé. Je jouais puis je me suis levé et alors j'allais pour me rassoir mais je suis tombé de la chaise et j'ai atterri sur le plancher en regardant ma batterie. Nous avons éclatés de rire mais personne du public n'a rien vu.
Après un an de tournée, le 1er février 2003, Solon Bixler quitte le groupe peu attiré par la vie globe-trotter qui l'attend et préfère rester à Los Angeles. Voici l'annonce faite par le groupe : Nous sommes désolés de vous annoncer que 30 Seconds To Mars et Solon ont décidé de se séparer suite à cette année étonnante avec de nombreux concerts et de promotion. Solon s'est rendu compte que la vie sur la route n'est pas ce qu'il avait espéré. Ne le rejetez pas, s'il vous plaît. C'était une décision difficile mais inévitable qui a été prise avec le respect et un amour complet. Cette séparation est amicale et nous lui souhaitons le meilleur. Tous les futurs plans resteront inchangés. Nous vous annoncerons prochainement son remplaçant.
Quant à Tomo, il n'arrive pas à se lancer dans une véritable carrière musicale. Il décide alors de quitter définitivement le monde de la musique et de vendre ses instruments. C'est à ce moment-là que Shannon avec qui il était déjà en contact, l'informe de l'audition de 30 Seconds To Mars. Tomo était déjà un de leurs plus grands fans depuis le début du groupe. Alors il supplia ses parents de lui payer le billet pour Los Angeles. Il fut sélectionné parmi 200 musiciens, d'abord pour son talent mais aussi pour son incroyable gentillesse et sa personnalité.
Cinq jours plus tard, le 3 février 2003, il jouait avec le groupe sur le plateau de Craig Kilborn en interprétant Edge Of The Earth, le nouveau single. Le 8 février 2003, Tomo Milicevic est officiellement annoncé comme le remplaçant de Solon. Malgré la déception, Tomo reçoit un accueil chaleureux de la part des Echelons.
Voulant rendre impossible ce qui est difficile, 30 Seconds To Mars fit sa tournée dans l'anonymat le plus total durant cette période.
Le clip, Edge Of The Earth sortira aux États-Unis fin mars 2003. Mélange d'images de concerts, de rencontres avec les fans où de moments d'intimité du groupe. Cette vidéo rend une sorte d'hommage aux fans dévoués et montre l'attachement réciproque liant Echelons et 30 Seconds To Mars.
Après la promotion du single, le reste de l'année est placé sous le signe du live. Ouverture pour Chevelle puis Trust Compagny. Ce sera notre troisième show avec Chevelle, dit Shannon. Ce sont vraiment des mecs bien et leurs fans l'ont été tout autant. En fait, c'est marrant parce que je me dis toujours que l'on joue encore la première partie mais en fait, la moitié des gens est là pour nous voir. Alors d'une certaine façon, c'est très excitant. J'allais dire que leurs fans nous appréciaient assez, mais en fait, ouais, ils nous apprécient.
En août, le groupe se voit choisi pour un Lollapalooza d'anthologie aux côtés de Jane's Addiction, Incubus ou Queens of the Stone Age. Puis ils reprendront après une petite pause pour les vacances de fin d'année. Honnêtement, Lollapolooza était une étape parce que c'est là que j'ai remarqué un grand changement de la part des gens qui nous connaissaient, raconte Tomo. C'était un tour que la maison de disque ne pensait pas important pour le groupe. Nous avons payé par nous-mêmes pour y être parce que nous savions que c'était important. Il s'est avéré que c'était la décision la plus intelligente que nous avons jamais prise parce que ça nous a permis d'aller dans un autre registre.
Fin 2003, le frontman doit de nouveau délaisser son micro pour les caméras. Oliver Stone le réquisitionne pour le tournage d'Alexandre, dont les prises s'étalent sur plusieurs mois. Cela faisait plus de deux ans que Jared avait déserté les plateaux de cinéma. Le signal est fort. 30 Seconds To Mars n'est définitivement pas un caprice de movie star.
Sur la route, le combo écrit et compose non-stop. Et une fois le tour bus rentré au garage, l'envie d'accoucher le tout sur bande est pressante. Les premiers enregistrements du futur album, provisoirement intitulé Battle Of One, commencent dès février 2004.
Les sessions d'enregistrement d'un nouvel album vont durer 1 an et demi, emmenant le groupe dans un périple autour du monde sur les 4 continents, Thaïlande, Etats-Unis, Angleterre, Afrique, entre Los Angeles et New York en passant, bien sûr, par l'Afrique du Sud. Par goût de l'exotisme ? Pas vraiment. L'unique raison pour laquelle on a voyagé est qu'on en avait l'opportunité, affirme Tomo. On n'avait pas envie de rester à Los Angeles. Alors on est partis. Point. Mais le lieu qui est le moins cité, est l'Alaska. Ne pas avoir beaucoup accès à la lumière du jour était une perspective intéressante pour nous parce que tu sais, à certains moments de l'année il y a là-bas de longues périodes d'obscurité, confit Jared. Ça a été un élément important dans notre choix de nous y rendre.
Le 3 mai 2004, le groupe offre aux fans un Yearbook contenant photos, dessins, anecdotes...Et renforce encore ces liens quasi-communautaires les liant aux fans. Les Echelons avaient 24 jours pour soumettre les photos personnelles pour figurer dans le livre. Jared a fortement défendu de mettre des scans ou des photos du livre sur internet. Dès la fin de l'année 2004, le groupe commence déjà la préparation du second album et promet aux fans que sa sortie ne sera pas aussi repoussée que celle du premier et annonce d'ores et déjà qu'il sera produit par Josh Abraham, producteur de Staind, Limp Bizkit, Linkin Park, Orgy...
30 Seconds To Mars lance aussi une sorte d'avertissement aux fans en déclarant que leur musique ne sera jamais la même et qu'ils sont en constant changement. Il promet également que cette fois, les quatre membres participeront à l'élaboration du second album.
En novembre 2004, le groupe découvre un autre bon moyen de promo, MySpace. Il aura désormais sa propre page et demande à tous les Echelons de s'en créer une et de promouvoir le groupe en donnant le lien vers leur profile. Ce nouveau média permet de mettre en ligne musique, vidéos, photos et permet aux utilisateurs d'écrire des commentaires sur la page et donc d'encourager ou de donner son avis sur le groupe. C'est aussi un bon moyen de tenir informer tout le monde de leur actualité grâce aux nombreux outils offerts par MySpace.
30 Seconds To Mars a écrit 40 chansons pour A Beautiful Lie. Mais au final seules 10 d'entre elles figurent sur l'album. Procéder à cette sélection n'a pas seulement été difficile mais carrément épuisant. Non pas parce que Jared se sentait incapable de jeter ses bébés à la mer. Mais il ne supportait pas de devoir se débarrasser prématurément d'une trop grosse quantité de ses rejetons. Ces titres ne sont pas à la hauteur de l'album, je ne pense pas qu'on les trouvera sur disque un jour...Tout comme les morceaux de nos premières démos restés inédits, comme Valhalla. Les veinards qui les possèdent ont donc une bonne raison de les garder précieusement...A un moment donné, il avait éliminé The kill, From yesterday, The story et même Attack.
Et pour la première fois, les frères Leto se sont entourés en studio de Tomo et de Matt, tous deux présents sur la tournée du premier opus de 30 Seconds To Mars. Pour ce dernier, Jared avait enregistré toutes les parties de guitare, basse et synthé ainsi que les voix tandis que Shannon jouait de la batterie. Ce nouvel opus est davantage le fruit d'une collaboration, une nouvelle démarche à la fois intéressante et risquée au départ, mais qui finalement s'est avérée très gratifiante et productive. Au départ, nous ne savions pas vraiment quel rôle nous allions jouer, raconte Tomo. Mais au fil du temps, les choses ont commencé à se mettre en place. Jared apportait les chansons et nous contribuions tous à les mettre en forme, ce qui n'était pas toujours facile. Je crois que la devise de ce disque pourrait être : Toute grande ½uvre d'art est le fruit d'un combat.
Cela m'a fait un peu bizarre que d'autres personnes soient impliquées car je peux être très possessif par rapport à la musique, confie Jared. Avant j'avais énormément de mal à laisser les autres participer. Parce que c'était une expérience si particulière, intime et personnelle pour mon frère et moi. Maintenant, pour la première fois, nous avons un groupe de 4 personnes qui partagent les mêmes goûts et les mêmes rêves. Et ce qu'il y a de génial, c'est que nous travaillons merveilleusement bien ensemble.
L'enregistrement s'est poursuivi par intermittence dans 6 studios différents. Et selon Jared, Abraham a accéléré le processus. Je suis très méthodique et obsessionnel et suis capable de m'acharner sur quelque chose pour obtenir un résultat satisfaisant. Josh ne fonctionne pas du tout de la même manière. Il aime garder un côté organique. Il privilégie une certaine spontanéité et ne cherche pas à en faire trop.
Nous n'avons pas fait 10 millions de prises, ce qui explique certainement le côté brut de ce disque, ajoute Matt. Le but était surtout de restituer l'idée de départ, le premier jet.
Avec A Beautiful Lie, il a voulu explorer un paysage sonore totalement nouveau, reprend Jared, bien plus personnel. Pour A Beautiful Lie, j'ai adopté une approche plus personnelle et moins cérébrale. Même si cet album est encore truffé d'éléments conceptuels et d'idées thématiques. Il vient finalement bien plus du c½ur que de la tête. C'est un disque sur l'honnêteté, l'évolution, le changement. C'est un regard extrêmement intime sur la vie de quelqu'un qui est arrivé à un croisement. Un voyage émouvant et sans concession. Une histoire d'amour, de vie, de mort, de chagrin, de joie et de passion sur toutes ces choses qui font que nous sommes humains.
Mais les transformations radicales ont souvent un prix et 30 Seconds To Mars n'a pas échappé à cette règle. Les changements sur le plan musical ou des textes reflètent que l'on peut constater tout au long de A Beautiful Lie les douloureuses transformations que Jared et ses partenaires ont vécues avant et au cours de la création de ce disque. Au cours de la réalisation de ce projet, nous avons connu des changements importants tant sur le plan personnel qu'artistique. Le changement était un thème important dans ce projet et cela se sent. Malgré des passages particulièrement sombres, ce disque est aussi festif et plein d'optimisme. Ce fut un combat. Et d'une certaine manière, c'est un album sur le fait de partir en guerre. Partir en guerre avec soi-même et gagner. [...] A chaque fois qu'il y a des précédents négatifs comme ça, on sait bien qu'ensuite, il va falloir se battre davantage. Jamais je n'ai esquivé ce genre de situation.
Lorsque nous étions en tournée avec notre premier album, c'était comme si tous les soirs nous partions sur le champ de bataille, ajoute Shannon. Nous avons donné plus de 300 concerts et avons fini par gagner cette bataille. Une fois, cet objectif atteint, le plus important pour nous avec ce disque, c'était d'évoluer et de réaliser de grandes chansons.
La chanson, A Beautiful Lie qui a donné son titre à l'album, ainsi que trois autres, ont été composées à Cape Town en Afrique du Sud où les membres du groupe ont fini par le rejoindre pour travailler sur les morceaux. C'est à ce moment là que Jared a trouvé le titre du disque. Et de raconter : Je logeais dans une maison avec une vue sur l'océan absolument sublime. Mais il y avait aussi une multitude de contradictions entre la beauté de la nature et la destruction de l'homme. J'ai constaté cela à plusieurs reprises en voyageant d'Asie en Europe et même dans mon pays. Cela m'a fait penser aux contradictions de la vie, des choix que nous faisons au nom de notre foi en quelque chose mais souvent au pris d'autre chose, que ce soit en s'impliquant dans une relation ou en partant en guerre. Mais il y a quelque chose d'encourageant, de positif et de romantique là-dedans. Surtout sachant que quoi qu'il en soit, nous faisons tous le choix ensemble de continuer à avancer.
The kill est porté par des guitares superbement complexes et un beat primal qui fait suite à un refrain épique et imparable. Tandis que Was it a dream? est une expérience intime, mélodieuse et irréelle sur une rythmique mélancolique qui évoque tout autant les Cure que U2. Il était important que ce disque touche les gens, mais aussi qu'il soit dépouillé et brut, déclare Shannon. Nous en avions besoin pour prouver notre authenticité et notre sincérité.
Des tensions menaçantes de la chanson qui a donné son nom à l'album, au palpitant The fantasy, de l'acoustique et songeur A modern myth à la mélodie mélancolique de The story, A Beautiful Lie constitue l'attachante bande-son d'un individu en train de vivre un grand bouleversement et un témoignage de la persévérance humaine. Les groupes qui expriment un large éventail d'émotions, commence Jared, et qui dépeignent des images très fortes en musique m'ont toujours fascinés. Mais nous voulons également être aussi modernes que possible. Nous nous efforçons de faire quelque chose de différent, de regarder en avant plutôt qu'en arrière, de nous libérer de nos fantômes en termes d'inspiration et de continuer à laisser notre trace à notre manière.
A Beautiful Lie est non seulement un album plus direct au niveau du discours mais aussi le fruit d'une transformation musicale, une histoire criblée de douleurs, de frustrations, d'ambitions et finalement une purification. Les morceaux progressifs, réalisés avec plusieurs pistes, ont laissé place à des constructions bien plus percutantes, tandis que l'éclectisme a été une partie canalisé de manière à souligner la sincérité des textes. Il ne s'agit pas d'un album-concept à part entière, mais bel et bien d'un disque conceptuel, qui se décompose telles les scènes d'un film captivant à propos d'un homme au bord du gouffre dont la seule issue est de changer. Le changement a été pour nous un thème important et c'est un cycle que chacun doit traverser à plusieurs reprises dans sa vie. Chaque chanson est comme le chapitre d'un livre. Ensembles, elles constituent une histoire, mais chaque chapitre individuellement à sa propre couleur, son propre ton et sa personnalité. [...] Nous avions besoin de réaliser cet album pour redresser la barre. Aussi fiers que nous soyons de ce que nous avons fait auparavant, ce deuxième album a vraiment pour vocation de détruire le premier. Nous ne voulions surtout pas refaire deux fois le même disque.
Mais les premiers résultats sont plus que concluants. Le premier single, intitulé Attack est l'expression même d'une renaissance et d'un renouveau avec des claviers énergiques et guitares amples et cinglantes venant accompagner une voix irrésistiblement pêchue. J'avais travaillé sur cette chanson du Maroc à la Thaïlande, jusqu'à Los Angeles. Chaque fois que je la jouais seul à la guitare acoustique, c'était parfait mais pour des raisons obscures, nous n'arrivions pas à la jouer tous ensemble. J'ai donc fini par y renoncer. Un soir alors que je prenais l'air avec ma guitare acoustique, Josh est venu me rejoindre. En riant, je lui ai dit sur un ton carrément sarcastique, Écoute un peu ce tube ? et me suis mis à jouer Attack à la guitare. A la fin du premier refrain, il m'a arrêté en me disant que c'était le meilleur titre que nous ayons. Il faut l'enregistrer de suite. Maintenant c'est devenu notre premier single.
Le 1er avril 2005, l'album est fin prêt. Un message posté par le groupe sur son site affiche d'emblée la couleur. Nous y avons mis tous les sceaux de sang, de sueur et de larmes que nous avons versées pendant tous ces mois. Qui a dit que les garçons ne pleuraient pas ? C'était L'obstacle, commence Shannon. C'est la plus grande épreuve pour n'importe qui, n'importe où. Une personne est si concentrée à ce qui fait, à ce qu'elle pense, avec qui elle est, ce qu'il fait dans la vie et à penser à faire quelque chose de différent. 99.9% des gens ne le font pas. Ils pensent : Oh, je pourrais le faire. Si je voulais, je pourrais le faire. Mais ils ne le font pas. Ils pensent qu'ils pourraient. Parce qu'en réalité, poursuivre un but, c'est prendre des risques.
Et particulièrement dans la musique, rajoute Tomo, quand tu trouves un son qui marche, tu veux y rester fidèle et beaucoup de groupes ont tendance à faire la même chose à plusieurs reprises parce que ça fonctionne. Mais pour avoir une carrière durable dans la musique, tu dois changer parce que les temps changent. Tu ne peux pas faire la même chose à maintes reprises ou tu te perds. Il n'y a rien de plus ennuyeux qu'entendre le même album à maintes reprises. Je ne pouvais pas imaginer être dans un groupe comme ça. Nous aimons les chansons du premier album mais nous voulons toujours jouer des chansons plus récentes. Si tu continues à faire le même album à maintes reprises, tu vas détester les jouer.
C'est le 12 avril 2005 qu'Attack sort dans les bacs et en téléchargement alors qu'il ne devait pas figurait sur l'album. Le single est programmé sur les radios rock. Mais peine à toucher un public plus large. Je pense qu'il y a quelque chose sur Attack qui nous a interpellés, explique Jared. C'était comme une évidence. On a pensé que c'était la seule chanson qui était capable de représenter au mieux le changement que nous avons subi ces dernières années. Il y a quelque chose de très excitant à propos de cette chanson et de l'énergie qu'elle dégage. On l'a trouvé adéquat pour nous faire connaître aux gens qui ne nous avaient jamais entendus auparavant.
Pas déprimé pour autant, le quartet repart en tournée durant l'été. Le ton est donné. Et quand on demande à Jared comment il verrait la pub pour promouvoir l'album, voici sa réponse : Je ne leur dirai rien. Si je pouvais faire une pub, ce serait 29 secondes de pur silence avec à la dernière seconde, une image choc de pur sexe ! Mais juste une seconde, juste le temps de te demander si elle est vraiment passée ou pas. Le spot pourrait être mis en plein milieu d'un show d'Oprah et les gens se demanderaient si leur télé n'est pas piratée !
Mi-juillet, le groupe repart en tournée avec Taproot et Chevelle avec qui ils avaient déjà tourné en mars 2003. C'est à la limite légèrement trop heavy pour nous, musicalement parlant, dit Shannon. Mais il y a quelque chose avec Chevelle. C'est qu'ils ont toujours un penchant pour les mélodies. C'est très théâtral et on voit en grand quand on réfléchit à la présentation d'un concert. Ce n'est pas l'expérience parfaite en termes de musique, mais le principal, c'est que ça colle entre nous. On aime vraiment ces mecs. Ce sont des amis et ils ont été très sympas avec nous.
Ils se plient vraiment en 4 pour qu'on ait un meilleur concert tous les soirs, continue Tomo. Ce qu'ils ne sont pas obligés de faire.
Nouveau coup dur, l'album, annoncé pour le 16 août, est déjà disponible en téléchargement sur des sites de Peer To Peer avant même sa sortie. Pour inciter les fans à l'acheter, la sortie se voit repoussée, le temps d'ajouter deux titres bonus au disque, Battle Of One et Hunter de Björk. Nous aimons tous Björk. C'est une artiste étonnante mais nous avons eu l'habitude de jouer cette chanson, il y a longtemps. Quand j'ai rejoins le groupe, nous avons commencé à la jouer en live. Après nous ne l'avons pas joué pendant longtemps. Nous en avons tous parlé de nouveau que nous avons enregistré des chansons pour l'album. Ça s'est avéré être une chanson vraiment cool pour l'album.
Nous sommes de grands fans de Björk et Hunter est l'une de nos chansons favorites, rajoute Shannon. Il y avait plusieurs bonnes utilisations dans cette reprise. Je dis juste que la chanson a beaucoup de bonne utilité.
C'est sympa d'avoir une chanson appropriée pour baiser, finit Jared.
Le 29 août 2005, Attack, tourné dans un hôtel abandonné en Californie arrive alors que le groupe est toujours sur les routes. Il a voulu un design particulier pour ce clip, ayant confié la réalisation à Paul Fedor. Il lui demande de gratter les images et cache ainsi de nombreux messages subliminaux destinés aux Echelons. C'est un morceau compliqué qui est basé sur une technique d'animation en rayant le négatif, explique Jared. Alors, ça prend énormément de temps pour le faire. Il faut rayer manuellement et ça prend presque une heure pour faire chaque prise. Attack est rapidement devenu récurrente sur les radios alternatives et sur Fuse. Le Milwaukee Journal Sentinel dit de cette chanson, Elle est assez complexe pour être intéressante mais aisément accessible aux personnes qui veulent juste écouter du rock.
A la sortie de l'album, le 30 août 2005, le groupe invite leurs fans à un show acoustiques à New York pour présenter officiellement celui-ci et les critiques ne se font pas attendre.
Metal Edge Magazine l'a classé n°1 du top 10 des albums de l'année 2005. Alors que Revolver remarque l'album se glorifie de riffs en écho, de lignes de basse pesantes et de mélodies vocalement fortes qui évoquent un sympathique mélange entre Nine Inch Nails, U2 et Cure.
Nylon acquiesce, le résultat depuis la déprimante ballade à la Cure, Was it a dream? à la puissante et entraînante Attack est un album qui est digeste sans perdre de son pouvoir un peu brutal sur les bords que la base de fans du groupe, à l'expansion rapide, implore.
Dazed And Confused dit, Jared Leto et son groupe font de leur rock une sorte d'hymne dont vous voudriez pousser le son à fond dans la voiture, pendant que vous conduisez à toute allure à travers les routes de campagne. Le genre de musique sur laquelle vous pouvez imaginer qu'un million d'ados vont s'embrasser, sensible sans être stupide, avec à la fois une base solide et une vulnérabilité bien à elle.
MTV a écrit, Jared n'est pas le premier acteur à se lancer dans une carrière dans le rock mais d'une manière ou d'une autre, il est parvenu à être le seul à ne pas faire rire le public à ses dépends en étant sur scène...Il y a seulement le groupe de Leto, 30 Seconds To Mars qui a réussit à gagner sa vie en faisant un rock de bonne foi, dans le courant de sa brève carrière.
Le Washington Post en convient, les riffs de guitare durement menées et la puissance vocale amènent cet ensemble détonant en tête jusqu'à la ligne d'arrivée sur la route de ce rallye du rock.
Mais c'est juste après la sortie de l'album que Jared est pressenti pour Flag of our fathers, prochain film de Clint Eastwood. Le dilemme a valeur de test. Poliment l'artiste décline l'offre, non sans déchirement. Clint Eastwood est l'une de mes idoles et j'ai dû refuser de tourner dans ce film pour assurer la promotion de l'album. Ce genre de sacrifice fait partie du jeu.
Il l'a contacté pour un rôle principal, continue Matt. Mais comme on allait partir en tournée en première partie de The Used, il a refusé. On lui a tous dit : Mais tu es malade, va faire ce film ! Mais non, finit Tomo, la musique reste sa priorité, d'après ce que j'ai pu voir.
S'en suit une nouvelle tournée avec des groupes comme The Used, Death Cab For Cutie et Audioslave ainsi qu'une tournée radio en décembre.
Plus anecdotique mais tout aussi incitatif, le groupe annonce que des Golden Passes seront glissés au hasard à l'intérieur de 3 albums. L'heureux propriétaire du ticket pourra assister gratuitement et aller en backstage à tous les concerts de 30 Seconds To Mars pour une durée limité et non à vie comme on l'entend parfois. Le Golden Passes, je ne peux pas dire tout ce qu'il englobe, mais une de ces choses serait de dire qu'il donne accès aux coulisses de nos concerts pendant un bon moment, explique Shannon.
Les morceaux épiques de 13 minutes s'étaient transformés en expérimentations de 6 minutes de rock spatial et qui ressemblaient suffisamment à celles de groupe nu metal. À la surprise de bon nombre de personnes qui pensaient que ce groupe n'était qu'un projet mû par l'orgueil de Jared, et qu'il reviendrait ensuite à sa carrière principale. Le groupe se confronta ensuite à la presse en commençant par l'Amérique et finalement en Europe.
Mais c'est bien l'originalité de la musique qui frappe, spatiale, oblique, atmosphérique, post rock voire post-grunge...Les chroniqueurs rivalisent d'inventivité pour étiqueter la galette. Seul Rolling Stone semble se méfier du prétendu groupe de Jared Leto, n'appréciant guère la double carrière de l'artiste. L'intéressé s'en amuse. On est dans un pays où les acteurs peuvent devenir président, alors pourquoi pas musicien ? Mais pour une très large majorité de la presse rock, la réussite est totale, ce qui n'empêche pas Jared de faire son autocritique quelques années plus tard. C'était un disque très produit, peut être trop. On avait une démarche très cérébrale, on l'a beaucoup théorisé. Avec le recul, je me dis qu'il manque probablement de spontanéité.
Le premier titre choisi pour le début de cette croisière universelle est Capricorn qui est également le morceau ouvrant l'album. Capricorn parle du désir de disparaître pour recommencer à nouveau pour se découvrir soi-même mais c'est à vous d'interpréter cela à votre convenance. Dans un sens général, cela parle d'un désir de renouveau. Mais je préfère laisser les gens choisir leur propre compréhension et signification de la chanson. Je pense que c'est l'un des attraits excitants de la musique, l'interprétation, d'un individu à l'autre et comment elle peut beaucoup changer.
Le clip, réalisé par Paul Fedor, a été tournée dans la boue en plein désert californien et par une chaleur écrasante. C'était amusant. C'était étonnant de voir l'idée tournée. Le réalisateur a fait un travail si incroyable avec ça. Il y avait cent gamins couvert de boue de la tête aux pieds. Ils ont creusé ces tranchées. C'était cool.
Cependant, les radios restent méfiantes face à cet objet musical non identifié. Un appui de toute façon inutile, l'album s'écoulant à 100 000 copies en quelques mois.
Comment peut-on afficher de telles ventes sans réelle exposition médiatique ? Parce que Jared et Shannon ne considèrent pas leurs fans comme de simples fans, mais comme des soldats, c'est ainsi que le groupe s'adresse à eux sur leur site. C'est une armée, la Mars Army, dont la division d'élite se nomme Echelon, terme militaire signifiant attaque par vagues et sixième titre de l'album. Leur rôle dépasse de loin la simple présence lors des concerts. Il s'agit de tracter, de mailer, de poster, bref de rivaliser d'ingéniosité pour assurer la propagande du groupe. La dévotion des Echelons est sans limite et l'efficacité de leurs campagnes n'est pas étrangère au succès précoce de 30 Seconds To Mars. C'est les gens les plus géniaux dans le monde, affirme Tomo. Ils nous aiment tellement. Ils veulent juste que nous réussissons et ils font ce qu'ils peuvent pour nous aider. Étant un fan de différents groupes, je n'ai jamais vu ça. Nous avons certainement une base de fans uniques, différente des autres groupes. Nous passons aussi la plupart du temps avec nos fans. Nous leur donnons beaucoup de notre attention. Je pense qu'ils veulent encore plus que nous réussissions. Ils font tellement de choses. C'est cool.
C'est ce qu'il y a de plus important, finit Shannon. Ce sont eux, les penseurs. Ce sont les gens qui font sortir les choses. Ce sont les gens qui sont vraiment heureux de prendre leur chance et ils sont uniques. Je veux dire, on est tous dans l'Echelon. On est unique dans cette société et maintenant, il garde la machine 30 Seconds To Mars en marche et ils sont géniaux. Je les aime. Je les aime !
Une partie du site officiel 30secondstomars.com est même dédiée aux Echelons. Pour les deux frères, il s'agit de créer un véritable esprit de famille, une communion autour de ce qui s'apparente à un projet artistique complet, bien plus qu'une réunion de musiciens.
Fin 2002, le groupe enchaîne sereinement les concerts, cette fois, en compagnie de Sevendust. Une tranquillité de courte durée comme en témoigne cette petite anecdote de Shannon. Je jouais de la batterie. Et j'étais tellement excité que parfois je me perdais et je ne savais pas vraiment où j'en étais. C'est comme lorsque vous conduisez et que vous arrivez à votre point de destination mais vous ne savez plus comment vous y êtes arrivé. Je jouais puis je me suis levé et alors j'allais pour me rassoir mais je suis tombé de la chaise et j'ai atterri sur le plancher en regardant ma batterie. Nous avons éclatés de rire mais personne du public n'a rien vu.
Après un an de tournée, le 1er février 2003, Solon Bixler quitte le groupe peu attiré par la vie globe-trotter qui l'attend et préfère rester à Los Angeles. Voici l'annonce faite par le groupe : Nous sommes désolés de vous annoncer que 30 Seconds To Mars et Solon ont décidé de se séparer suite à cette année étonnante avec de nombreux concerts et de promotion. Solon s'est rendu compte que la vie sur la route n'est pas ce qu'il avait espéré. Ne le rejetez pas, s'il vous plaît. C'était une décision difficile mais inévitable qui a été prise avec le respect et un amour complet. Cette séparation est amicale et nous lui souhaitons le meilleur. Tous les futurs plans resteront inchangés. Nous vous annoncerons prochainement son remplaçant.
Quant à Tomo, il n'arrive pas à se lancer dans une véritable carrière musicale. Il décide alors de quitter définitivement le monde de la musique et de vendre ses instruments. C'est à ce moment-là que Shannon avec qui il était déjà en contact, l'informe de l'audition de 30 Seconds To Mars. Tomo était déjà un de leurs plus grands fans depuis le début du groupe. Alors il supplia ses parents de lui payer le billet pour Los Angeles. Il fut sélectionné parmi 200 musiciens, d'abord pour son talent mais aussi pour son incroyable gentillesse et sa personnalité.
Cinq jours plus tard, le 3 février 2003, il jouait avec le groupe sur le plateau de Craig Kilborn en interprétant Edge Of The Earth, le nouveau single. Le 8 février 2003, Tomo Milicevic est officiellement annoncé comme le remplaçant de Solon. Malgré la déception, Tomo reçoit un accueil chaleureux de la part des Echelons.
Voulant rendre impossible ce qui est difficile, 30 Seconds To Mars fit sa tournée dans l'anonymat le plus total durant cette période.
Le clip, Edge Of The Earth sortira aux États-Unis fin mars 2003. Mélange d'images de concerts, de rencontres avec les fans où de moments d'intimité du groupe. Cette vidéo rend une sorte d'hommage aux fans dévoués et montre l'attachement réciproque liant Echelons et 30 Seconds To Mars.
Après la promotion du single, le reste de l'année est placé sous le signe du live. Ouverture pour Chevelle puis Trust Compagny. Ce sera notre troisième show avec Chevelle, dit Shannon. Ce sont vraiment des mecs bien et leurs fans l'ont été tout autant. En fait, c'est marrant parce que je me dis toujours que l'on joue encore la première partie mais en fait, la moitié des gens est là pour nous voir. Alors d'une certaine façon, c'est très excitant. J'allais dire que leurs fans nous appréciaient assez, mais en fait, ouais, ils nous apprécient.
En août, le groupe se voit choisi pour un Lollapalooza d'anthologie aux côtés de Jane's Addiction, Incubus ou Queens of the Stone Age. Puis ils reprendront après une petite pause pour les vacances de fin d'année. Honnêtement, Lollapolooza était une étape parce que c'est là que j'ai remarqué un grand changement de la part des gens qui nous connaissaient, raconte Tomo. C'était un tour que la maison de disque ne pensait pas important pour le groupe. Nous avons payé par nous-mêmes pour y être parce que nous savions que c'était important. Il s'est avéré que c'était la décision la plus intelligente que nous avons jamais prise parce que ça nous a permis d'aller dans un autre registre.
Fin 2003, le frontman doit de nouveau délaisser son micro pour les caméras. Oliver Stone le réquisitionne pour le tournage d'Alexandre, dont les prises s'étalent sur plusieurs mois. Cela faisait plus de deux ans que Jared avait déserté les plateaux de cinéma. Le signal est fort. 30 Seconds To Mars n'est définitivement pas un caprice de movie star.
Sur la route, le combo écrit et compose non-stop. Et une fois le tour bus rentré au garage, l'envie d'accoucher le tout sur bande est pressante. Les premiers enregistrements du futur album, provisoirement intitulé Battle Of One, commencent dès février 2004.
Les sessions d'enregistrement d'un nouvel album vont durer 1 an et demi, emmenant le groupe dans un périple autour du monde sur les 4 continents, Thaïlande, Etats-Unis, Angleterre, Afrique, entre Los Angeles et New York en passant, bien sûr, par l'Afrique du Sud. Par goût de l'exotisme ? Pas vraiment. L'unique raison pour laquelle on a voyagé est qu'on en avait l'opportunité, affirme Tomo. On n'avait pas envie de rester à Los Angeles. Alors on est partis. Point. Mais le lieu qui est le moins cité, est l'Alaska. Ne pas avoir beaucoup accès à la lumière du jour était une perspective intéressante pour nous parce que tu sais, à certains moments de l'année il y a là-bas de longues périodes d'obscurité, confit Jared. Ça a été un élément important dans notre choix de nous y rendre.
Le 3 mai 2004, le groupe offre aux fans un Yearbook contenant photos, dessins, anecdotes...Et renforce encore ces liens quasi-communautaires les liant aux fans. Les Echelons avaient 24 jours pour soumettre les photos personnelles pour figurer dans le livre. Jared a fortement défendu de mettre des scans ou des photos du livre sur internet. Dès la fin de l'année 2004, le groupe commence déjà la préparation du second album et promet aux fans que sa sortie ne sera pas aussi repoussée que celle du premier et annonce d'ores et déjà qu'il sera produit par Josh Abraham, producteur de Staind, Limp Bizkit, Linkin Park, Orgy...
30 Seconds To Mars lance aussi une sorte d'avertissement aux fans en déclarant que leur musique ne sera jamais la même et qu'ils sont en constant changement. Il promet également que cette fois, les quatre membres participeront à l'élaboration du second album.
En novembre 2004, le groupe découvre un autre bon moyen de promo, MySpace. Il aura désormais sa propre page et demande à tous les Echelons de s'en créer une et de promouvoir le groupe en donnant le lien vers leur profile. Ce nouveau média permet de mettre en ligne musique, vidéos, photos et permet aux utilisateurs d'écrire des commentaires sur la page et donc d'encourager ou de donner son avis sur le groupe. C'est aussi un bon moyen de tenir informer tout le monde de leur actualité grâce aux nombreux outils offerts par MySpace.
30 Seconds To Mars a écrit 40 chansons pour A Beautiful Lie. Mais au final seules 10 d'entre elles figurent sur l'album. Procéder à cette sélection n'a pas seulement été difficile mais carrément épuisant. Non pas parce que Jared se sentait incapable de jeter ses bébés à la mer. Mais il ne supportait pas de devoir se débarrasser prématurément d'une trop grosse quantité de ses rejetons. Ces titres ne sont pas à la hauteur de l'album, je ne pense pas qu'on les trouvera sur disque un jour...Tout comme les morceaux de nos premières démos restés inédits, comme Valhalla. Les veinards qui les possèdent ont donc une bonne raison de les garder précieusement...A un moment donné, il avait éliminé The kill, From yesterday, The story et même Attack.
Et pour la première fois, les frères Leto se sont entourés en studio de Tomo et de Matt, tous deux présents sur la tournée du premier opus de 30 Seconds To Mars. Pour ce dernier, Jared avait enregistré toutes les parties de guitare, basse et synthé ainsi que les voix tandis que Shannon jouait de la batterie. Ce nouvel opus est davantage le fruit d'une collaboration, une nouvelle démarche à la fois intéressante et risquée au départ, mais qui finalement s'est avérée très gratifiante et productive. Au départ, nous ne savions pas vraiment quel rôle nous allions jouer, raconte Tomo. Mais au fil du temps, les choses ont commencé à se mettre en place. Jared apportait les chansons et nous contribuions tous à les mettre en forme, ce qui n'était pas toujours facile. Je crois que la devise de ce disque pourrait être : Toute grande ½uvre d'art est le fruit d'un combat.
Cela m'a fait un peu bizarre que d'autres personnes soient impliquées car je peux être très possessif par rapport à la musique, confie Jared. Avant j'avais énormément de mal à laisser les autres participer. Parce que c'était une expérience si particulière, intime et personnelle pour mon frère et moi. Maintenant, pour la première fois, nous avons un groupe de 4 personnes qui partagent les mêmes goûts et les mêmes rêves. Et ce qu'il y a de génial, c'est que nous travaillons merveilleusement bien ensemble.
L'enregistrement s'est poursuivi par intermittence dans 6 studios différents. Et selon Jared, Abraham a accéléré le processus. Je suis très méthodique et obsessionnel et suis capable de m'acharner sur quelque chose pour obtenir un résultat satisfaisant. Josh ne fonctionne pas du tout de la même manière. Il aime garder un côté organique. Il privilégie une certaine spontanéité et ne cherche pas à en faire trop.
Nous n'avons pas fait 10 millions de prises, ce qui explique certainement le côté brut de ce disque, ajoute Matt. Le but était surtout de restituer l'idée de départ, le premier jet.
Avec A Beautiful Lie, il a voulu explorer un paysage sonore totalement nouveau, reprend Jared, bien plus personnel. Pour A Beautiful Lie, j'ai adopté une approche plus personnelle et moins cérébrale. Même si cet album est encore truffé d'éléments conceptuels et d'idées thématiques. Il vient finalement bien plus du c½ur que de la tête. C'est un disque sur l'honnêteté, l'évolution, le changement. C'est un regard extrêmement intime sur la vie de quelqu'un qui est arrivé à un croisement. Un voyage émouvant et sans concession. Une histoire d'amour, de vie, de mort, de chagrin, de joie et de passion sur toutes ces choses qui font que nous sommes humains.
Mais les transformations radicales ont souvent un prix et 30 Seconds To Mars n'a pas échappé à cette règle. Les changements sur le plan musical ou des textes reflètent que l'on peut constater tout au long de A Beautiful Lie les douloureuses transformations que Jared et ses partenaires ont vécues avant et au cours de la création de ce disque. Au cours de la réalisation de ce projet, nous avons connu des changements importants tant sur le plan personnel qu'artistique. Le changement était un thème important dans ce projet et cela se sent. Malgré des passages particulièrement sombres, ce disque est aussi festif et plein d'optimisme. Ce fut un combat. Et d'une certaine manière, c'est un album sur le fait de partir en guerre. Partir en guerre avec soi-même et gagner. [...] A chaque fois qu'il y a des précédents négatifs comme ça, on sait bien qu'ensuite, il va falloir se battre davantage. Jamais je n'ai esquivé ce genre de situation.
Lorsque nous étions en tournée avec notre premier album, c'était comme si tous les soirs nous partions sur le champ de bataille, ajoute Shannon. Nous avons donné plus de 300 concerts et avons fini par gagner cette bataille. Une fois, cet objectif atteint, le plus important pour nous avec ce disque, c'était d'évoluer et de réaliser de grandes chansons.
La chanson, A Beautiful Lie qui a donné son titre à l'album, ainsi que trois autres, ont été composées à Cape Town en Afrique du Sud où les membres du groupe ont fini par le rejoindre pour travailler sur les morceaux. C'est à ce moment là que Jared a trouvé le titre du disque. Et de raconter : Je logeais dans une maison avec une vue sur l'océan absolument sublime. Mais il y avait aussi une multitude de contradictions entre la beauté de la nature et la destruction de l'homme. J'ai constaté cela à plusieurs reprises en voyageant d'Asie en Europe et même dans mon pays. Cela m'a fait penser aux contradictions de la vie, des choix que nous faisons au nom de notre foi en quelque chose mais souvent au pris d'autre chose, que ce soit en s'impliquant dans une relation ou en partant en guerre. Mais il y a quelque chose d'encourageant, de positif et de romantique là-dedans. Surtout sachant que quoi qu'il en soit, nous faisons tous le choix ensemble de continuer à avancer.
The kill est porté par des guitares superbement complexes et un beat primal qui fait suite à un refrain épique et imparable. Tandis que Was it a dream? est une expérience intime, mélodieuse et irréelle sur une rythmique mélancolique qui évoque tout autant les Cure que U2. Il était important que ce disque touche les gens, mais aussi qu'il soit dépouillé et brut, déclare Shannon. Nous en avions besoin pour prouver notre authenticité et notre sincérité.
Des tensions menaçantes de la chanson qui a donné son nom à l'album, au palpitant The fantasy, de l'acoustique et songeur A modern myth à la mélodie mélancolique de The story, A Beautiful Lie constitue l'attachante bande-son d'un individu en train de vivre un grand bouleversement et un témoignage de la persévérance humaine. Les groupes qui expriment un large éventail d'émotions, commence Jared, et qui dépeignent des images très fortes en musique m'ont toujours fascinés. Mais nous voulons également être aussi modernes que possible. Nous nous efforçons de faire quelque chose de différent, de regarder en avant plutôt qu'en arrière, de nous libérer de nos fantômes en termes d'inspiration et de continuer à laisser notre trace à notre manière.
A Beautiful Lie est non seulement un album plus direct au niveau du discours mais aussi le fruit d'une transformation musicale, une histoire criblée de douleurs, de frustrations, d'ambitions et finalement une purification. Les morceaux progressifs, réalisés avec plusieurs pistes, ont laissé place à des constructions bien plus percutantes, tandis que l'éclectisme a été une partie canalisé de manière à souligner la sincérité des textes. Il ne s'agit pas d'un album-concept à part entière, mais bel et bien d'un disque conceptuel, qui se décompose telles les scènes d'un film captivant à propos d'un homme au bord du gouffre dont la seule issue est de changer. Le changement a été pour nous un thème important et c'est un cycle que chacun doit traverser à plusieurs reprises dans sa vie. Chaque chanson est comme le chapitre d'un livre. Ensembles, elles constituent une histoire, mais chaque chapitre individuellement à sa propre couleur, son propre ton et sa personnalité. [...] Nous avions besoin de réaliser cet album pour redresser la barre. Aussi fiers que nous soyons de ce que nous avons fait auparavant, ce deuxième album a vraiment pour vocation de détruire le premier. Nous ne voulions surtout pas refaire deux fois le même disque.
Mais les premiers résultats sont plus que concluants. Le premier single, intitulé Attack est l'expression même d'une renaissance et d'un renouveau avec des claviers énergiques et guitares amples et cinglantes venant accompagner une voix irrésistiblement pêchue. J'avais travaillé sur cette chanson du Maroc à la Thaïlande, jusqu'à Los Angeles. Chaque fois que je la jouais seul à la guitare acoustique, c'était parfait mais pour des raisons obscures, nous n'arrivions pas à la jouer tous ensemble. J'ai donc fini par y renoncer. Un soir alors que je prenais l'air avec ma guitare acoustique, Josh est venu me rejoindre. En riant, je lui ai dit sur un ton carrément sarcastique, Écoute un peu ce tube ? et me suis mis à jouer Attack à la guitare. A la fin du premier refrain, il m'a arrêté en me disant que c'était le meilleur titre que nous ayons. Il faut l'enregistrer de suite. Maintenant c'est devenu notre premier single.
Le 1er avril 2005, l'album est fin prêt. Un message posté par le groupe sur son site affiche d'emblée la couleur. Nous y avons mis tous les sceaux de sang, de sueur et de larmes que nous avons versées pendant tous ces mois. Qui a dit que les garçons ne pleuraient pas ? C'était L'obstacle, commence Shannon. C'est la plus grande épreuve pour n'importe qui, n'importe où. Une personne est si concentrée à ce qui fait, à ce qu'elle pense, avec qui elle est, ce qu'il fait dans la vie et à penser à faire quelque chose de différent. 99.9% des gens ne le font pas. Ils pensent : Oh, je pourrais le faire. Si je voulais, je pourrais le faire. Mais ils ne le font pas. Ils pensent qu'ils pourraient. Parce qu'en réalité, poursuivre un but, c'est prendre des risques.
Et particulièrement dans la musique, rajoute Tomo, quand tu trouves un son qui marche, tu veux y rester fidèle et beaucoup de groupes ont tendance à faire la même chose à plusieurs reprises parce que ça fonctionne. Mais pour avoir une carrière durable dans la musique, tu dois changer parce que les temps changent. Tu ne peux pas faire la même chose à maintes reprises ou tu te perds. Il n'y a rien de plus ennuyeux qu'entendre le même album à maintes reprises. Je ne pouvais pas imaginer être dans un groupe comme ça. Nous aimons les chansons du premier album mais nous voulons toujours jouer des chansons plus récentes. Si tu continues à faire le même album à maintes reprises, tu vas détester les jouer.
C'est le 12 avril 2005 qu'Attack sort dans les bacs et en téléchargement alors qu'il ne devait pas figurait sur l'album. Le single est programmé sur les radios rock. Mais peine à toucher un public plus large. Je pense qu'il y a quelque chose sur Attack qui nous a interpellés, explique Jared. C'était comme une évidence. On a pensé que c'était la seule chanson qui était capable de représenter au mieux le changement que nous avons subi ces dernières années. Il y a quelque chose de très excitant à propos de cette chanson et de l'énergie qu'elle dégage. On l'a trouvé adéquat pour nous faire connaître aux gens qui ne nous avaient jamais entendus auparavant.
Pas déprimé pour autant, le quartet repart en tournée durant l'été. Le ton est donné. Et quand on demande à Jared comment il verrait la pub pour promouvoir l'album, voici sa réponse : Je ne leur dirai rien. Si je pouvais faire une pub, ce serait 29 secondes de pur silence avec à la dernière seconde, une image choc de pur sexe ! Mais juste une seconde, juste le temps de te demander si elle est vraiment passée ou pas. Le spot pourrait être mis en plein milieu d'un show d'Oprah et les gens se demanderaient si leur télé n'est pas piratée !
Mi-juillet, le groupe repart en tournée avec Taproot et Chevelle avec qui ils avaient déjà tourné en mars 2003. C'est à la limite légèrement trop heavy pour nous, musicalement parlant, dit Shannon. Mais il y a quelque chose avec Chevelle. C'est qu'ils ont toujours un penchant pour les mélodies. C'est très théâtral et on voit en grand quand on réfléchit à la présentation d'un concert. Ce n'est pas l'expérience parfaite en termes de musique, mais le principal, c'est que ça colle entre nous. On aime vraiment ces mecs. Ce sont des amis et ils ont été très sympas avec nous.
Ils se plient vraiment en 4 pour qu'on ait un meilleur concert tous les soirs, continue Tomo. Ce qu'ils ne sont pas obligés de faire.
Nouveau coup dur, l'album, annoncé pour le 16 août, est déjà disponible en téléchargement sur des sites de Peer To Peer avant même sa sortie. Pour inciter les fans à l'acheter, la sortie se voit repoussée, le temps d'ajouter deux titres bonus au disque, Battle Of One et Hunter de Björk. Nous aimons tous Björk. C'est une artiste étonnante mais nous avons eu l'habitude de jouer cette chanson, il y a longtemps. Quand j'ai rejoins le groupe, nous avons commencé à la jouer en live. Après nous ne l'avons pas joué pendant longtemps. Nous en avons tous parlé de nouveau que nous avons enregistré des chansons pour l'album. Ça s'est avéré être une chanson vraiment cool pour l'album.
Nous sommes de grands fans de Björk et Hunter est l'une de nos chansons favorites, rajoute Shannon. Il y avait plusieurs bonnes utilisations dans cette reprise. Je dis juste que la chanson a beaucoup de bonne utilité.
C'est sympa d'avoir une chanson appropriée pour baiser, finit Jared.
Le 29 août 2005, Attack, tourné dans un hôtel abandonné en Californie arrive alors que le groupe est toujours sur les routes. Il a voulu un design particulier pour ce clip, ayant confié la réalisation à Paul Fedor. Il lui demande de gratter les images et cache ainsi de nombreux messages subliminaux destinés aux Echelons. C'est un morceau compliqué qui est basé sur une technique d'animation en rayant le négatif, explique Jared. Alors, ça prend énormément de temps pour le faire. Il faut rayer manuellement et ça prend presque une heure pour faire chaque prise. Attack est rapidement devenu récurrente sur les radios alternatives et sur Fuse. Le Milwaukee Journal Sentinel dit de cette chanson, Elle est assez complexe pour être intéressante mais aisément accessible aux personnes qui veulent juste écouter du rock.
A la sortie de l'album, le 30 août 2005, le groupe invite leurs fans à un show acoustiques à New York pour présenter officiellement celui-ci et les critiques ne se font pas attendre.
Metal Edge Magazine l'a classé n°1 du top 10 des albums de l'année 2005. Alors que Revolver remarque l'album se glorifie de riffs en écho, de lignes de basse pesantes et de mélodies vocalement fortes qui évoquent un sympathique mélange entre Nine Inch Nails, U2 et Cure.
Nylon acquiesce, le résultat depuis la déprimante ballade à la Cure, Was it a dream? à la puissante et entraînante Attack est un album qui est digeste sans perdre de son pouvoir un peu brutal sur les bords que la base de fans du groupe, à l'expansion rapide, implore.
Dazed And Confused dit, Jared Leto et son groupe font de leur rock une sorte d'hymne dont vous voudriez pousser le son à fond dans la voiture, pendant que vous conduisez à toute allure à travers les routes de campagne. Le genre de musique sur laquelle vous pouvez imaginer qu'un million d'ados vont s'embrasser, sensible sans être stupide, avec à la fois une base solide et une vulnérabilité bien à elle.
MTV a écrit, Jared n'est pas le premier acteur à se lancer dans une carrière dans le rock mais d'une manière ou d'une autre, il est parvenu à être le seul à ne pas faire rire le public à ses dépends en étant sur scène...Il y a seulement le groupe de Leto, 30 Seconds To Mars qui a réussit à gagner sa vie en faisant un rock de bonne foi, dans le courant de sa brève carrière.
Le Washington Post en convient, les riffs de guitare durement menées et la puissance vocale amènent cet ensemble détonant en tête jusqu'à la ligne d'arrivée sur la route de ce rallye du rock.
Mais c'est juste après la sortie de l'album que Jared est pressenti pour Flag of our fathers, prochain film de Clint Eastwood. Le dilemme a valeur de test. Poliment l'artiste décline l'offre, non sans déchirement. Clint Eastwood est l'une de mes idoles et j'ai dû refuser de tourner dans ce film pour assurer la promotion de l'album. Ce genre de sacrifice fait partie du jeu.
Il l'a contacté pour un rôle principal, continue Matt. Mais comme on allait partir en tournée en première partie de The Used, il a refusé. On lui a tous dit : Mais tu es malade, va faire ce film ! Mais non, finit Tomo, la musique reste sa priorité, d'après ce que j'ai pu voir.
S'en suit une nouvelle tournée avec des groupes comme The Used, Death Cab For Cutie et Audioslave ainsi qu'une tournée radio en décembre.
Plus anecdotique mais tout aussi incitatif, le groupe annonce que des Golden Passes seront glissés au hasard à l'intérieur de 3 albums. L'heureux propriétaire du ticket pourra assister gratuitement et aller en backstage à tous les concerts de 30 Seconds To Mars pour une durée limité et non à vie comme on l'entend parfois. Le Golden Passes, je ne peux pas dire tout ce qu'il englobe, mais une de ces choses serait de dire qu'il donne accès aux coulisses de nos concerts pendant un bon moment, explique Shannon.
